端砚及砚业发展状况思考

刘圣清

端砚是我国著名的传统工艺品，产于广东肇庆市端州，距今已有近1300多年历史，其以特有的石质与工艺，成为四大名砚（端砚、歙砚、洮河砚、澄泥砚）之首，与湖笔、宣纸、徽墨齐名，是中国传统的“文房四宝”中的极品。在没有铅笔和钢笔的年代，端砚被文人墨客奉为珍品。

一个不能回避的话题：端砚还能亮多久

进入21世纪，端砚生产的现状到底如何？记者带着疑问走访了肇庆市黄岗镇的端砚制作区。

据了解，端砚制作厂家从20世纪80年代中期的10多家迅速发展至目前的100多家，从事端砚经营的商家有40多家，大大小小的家庭作坊更是数不胜数，全盛时期从业人员达3000多人。走在黄岗镇的路上，两旁鳞次栉比的端砚商店厂房门首，都打出“端砚”、“名砚”的招牌，而且无不标榜自己是出自“老坑”、“麻子坑”等名坑，“生机勃勃”的繁荣景象依然掩饰不了众多端砚工艺大师的忧虑。端砚的资源、人才、质量和品牌等问题成了端砚制作界共同关注的话题。

自改革开放以来，由于有了出口的拉动，一时间，千家万户都投身于端砚的开采、生产。但是许多现实问题也随之显现出来。首先是矿坑开采没有妥善的管理措施，矿坑大都交给私人短期承包挖掘，利益的驱动使得现有的几个名坑遭到掠夺式的开采，一般的砚石材料在一斤几毛钱到一块钱之间，名坑的材料也就5～6元一斤。砚石是稀有资源，特别是一些名坑砚石更是用一块少一块，但现在许多端砚制作者为追求眼前利益，粗制滥作，严重浪费端砚资源。

从事端砚制作的家庭小作坊一般存在着生产条件简陋、技术水平低劣的问题，不能保正端砚的制作质量和工艺水平，影响市场的良性发展和产品的技术创新。目前，许多业界有志之士开始呼吁，成立端砚专门管理机构和端砚权威鉴定机构，实现对端砚产品质量的控制。

人才的问题也是迫在眉睫的难题。一方面，由于许多民间艺人转行，另觅生财之道。另一方面，由于传统技艺都是口手相授，难以开展大规模的培训教育，因而成本高、效率低。两方面的因素造成了人才短缺。

面对信息化的冲击，端砚的明天在哪里

信息时代的来临，宣布了“无纸化”的到来。那么，端砚在今天还有什么用途呢？这似乎是个颇为尴尬的问题。但是，一些端砚工艺师提出了自己的见解：淡化端砚实用性，深化其艺术性、欣赏收藏性，使其登上艺术收藏的殿堂。他们认为，在当今社会，端砚的研墨润笔的实用功能可以日渐淡化，值得注重的，应是端砚融历史、文学、绘画、书法、雕刻、金石等艺术于一体的综合性艺术，使其成为艺术珍品。从市场需求和资源的充分利用及保护的角度来说，端砚更应该成为收藏品。

“懂得欣赏端砚的人，都是会使筷子的”。这风趣的比喻，表明了端砚的市场主要是东亚、东南亚及华人经济圈。但是，自从亚洲金融危机后，端砚的市场出口量并不如前，国内的需求反而有所增加。现在，在抓好国内销售市场的同时，更应该扩大出口，而且要延展出口区域，行销欧美。有专家指出，端砚的制作要有技艺上的创新，突破传统，吸纳外界的文化元素，结合外界的工艺水平和艺术灵感，更要形成自己的艺术理论，这才是步入世界艺术殿堂的基础，也是端砚制作取得飞跃发展的前提。

在肇庆几天的采访中，许多端砚名师纷纷提出了自己的建议：成立端砚协会，促进同等交流、学习；每年举办一次端砚评比大赛，激励创新；组织开展端砚国内和世界巡回展，展示新工艺，提高知名度；兴建真正意义上的端砚博物馆，保存传统，开拓视野；设立端砚网络平台，引入电子商务。

端砚的生产销售需要政府积极介入

历史上，封建皇朝对端砚的开采、制作和销售都时有介入。北宋时端砚生产规模扩大，产品增加，但当时的理学大家周敦颐向朝廷建议，并最终规定：个人购买端砚不得超过两个。明清两代大部分时间仍沿袭这种严格控制的政策，对端砚的资源、产品的质量和价格都有很大的保障作用。但历史上也曾多次出现过政府对端砚生产放任自流的阶段，所制成的端砚品质低劣，手工粗糙。解放以后的计划经济时代，政府对端砚的生产一直比较关心，端砚的生产相对比较规范。

纵观端砚的历史，可见政府是否积极介入端砚的生产销售，虽与市场经济规律无甚关联，但对端砚生产的规范和市场的稳定有着很大的影响。要解决端砚的生产销售存在的问题，单凭生产者的力量并不足够，必须有政府的积极引导才行。有关专家说：“其他三大名砚早就建立了协会，而且有自己的培训学校，甚至有研究所。”

对于民间有识之士的呼声，肇庆市政府已开始动作。目前，该市已设立了端砚陈列馆，开设了端砚网站，并开始筹划组建端砚协会、端砚研究会。

人们应该意识到，酒香不怕巷子深，皇帝女儿不愁嫁的日子已经过去了，面对着信息时代的冲击，广大商家厂家如果不作出观念的转变，在生产和工艺上推陈出新，政府部门不予以大力的引导支持，恐怕有1300多年历史的端砚真的将成为历史。这并不是危言耸听！

（注：本文原载2001年4月27日《人民日报》第15版）

（作者系中共肇庆市委宣传部副部长、人民日报主任记者）